在各种各样的船舶中，为了保证其航行性能和使用性能，都需要大量的、为满足各种各样不同需要的机械设备和电气设备。在船舶机械设备中，泵是一种数量较大、品种繁多和作用重要的机械设备。通常，我们把在船舶上使用的泵以及为船舶服务的港岸泵统称为船用泵。为了保证船的正常航行或系泊，满足船员和旅客的生活必需，保证船舶平稳性、抗沉性、居住性、安全性、生命力以及完成某些特殊使命等，都需要有一定数量的、能起相应作用的船用泵。这些泵不仅安装于船舶的动力装置、货物装卸、生活服务安全保障和其他专用系统中，而且还配装于某些船舶辅助装置中。据不完全统计。在各种船舶辅助机械设备中，各种类型和不同用途的船用泵的总数量，约占船舶机械设备总量的 20%~30% 。船用泵所消耗的总功率，依据船舶性能、功能和设备配置情况的不同，约占全船总能耗的 5%~15% 。除此而外，船用泵的价格在船舶设备费用中所占的比重也比较大。在总的造价中，船用泵约占全船设备费用的 4%~8% 。一般情况下，一条中型以上船舶的船用泵采购可达 1 000 万元以上。当然，军用舰艇和特种船舶不属于所述统计数字之中。